Guvernul lui Daniel Ortega si Rosario Murillo a initiat o noua escaladare impotriva presei independente din Nicaragua: o persecutie fiscala prin care impune colectari milionare de taxe. Un judecator a pus sechestru pe Canal 12 sambata aceasta, unul dintre cele doua canale nationale de televiziune care opereaza in afara controlului mass-media sandiniste.
Nica Vision SA, operator Canal 12, a denuntat ca pe 11 septembrie Directia Generala a Venitului (DGI) le-a sesizat o presupusa datorie de 21 de milioane de cordoba (circa 600.000 de dolari la cursul oficial) cu titlu de taxe. „Acesta este produsul unei obiectii arbitrare si ilegale la declaratiile noastre de impozit pe venit pentru anii 2011, 2012 si 2013. Actionand in mod excesiv, judecatorul a sechestrat si bunurile personale ale administratorului nostru Mariano Valle”, a explicat Channel 12 intr-un comunicat emis un a doua zi dupa embargo.
Canalul 12 a mentinut o linie critica fata de incalcarile drepturilor omului comise de guvernul sandinist. Postul de televiziune a suferit presiunile guvernamentale din aprilie 2018, cand a izbucnit criza sociopolitica. De fapt, mai multe dintre programele sale jurnalistice stelare, precum Esta Semana, regizat de jurnalistul Carlos Fernando Chamorro, au fost scoase din aer din cauza hartuirii de catre Institutul de Telecomunicatii si Posta din Nicaragua (TELCOR). In timp ce jurnalistii stirilor Channel 12 au fost tinta constanta a atacurilor politiei si fanaticilor guvernamentali.
Embargoul si colectarea milionara a taxelor catre Canal 12 nu este singurul. De asemenea, DGI a impus un ordin de plata pe Channel 10, cel mai urmarit post din Nicaragua. Guvernul percepe acel post de televiziune aproximativ 110 milioane cordoba, dar DGI nu a executat inca embargoul asupra bunurilor.
Presiunea fiscala asupra acestor doua companii pune in pericol singurele voci care critica administratia lui Ortega si Murillo la televiziune, intrucat guvernul si omul de afaceri mexican Angel Gonzalez sunt proprietarii tuturor canalelor de semnal deschise. Acest duopol de televiziune transmite doar programe oficiale de propaganda si divertisment.
Debit catre un canal confiscat
Saptamana trecuta, Canalul de Stiri 100% (confiscat de Politia Nationala din decembrie 2018) a denuntat ca DGI a impus o plata de opt milioane de cordoba in taxe, in ciuda faptului ca Primicias SA, denumirea companiei care opereaza canalul, a fost intervenita de catre statul.
„Hartuirea fiscala a presei independente are de-a face cu acea dorinta neobosita a regimului de a reduce la tacere jurnalistii pe care ii informam”, a declarat pentru EL PAIS Lucia Pineda Ubau, directorul 100% Noticias. „Absurdurile Guvernului ajung intr-un astfel de punct incat incarca o cifra milionara unui canal care pe 21 decembrie va implini doi ani de cand a fost inchis si confiscat. Astazi, in redactia noastra, unde ar trebui sa fie jurnalisti, sunt politisti”, adauga Pineda Ubau, exilata in Costa Rica.
Din decembrie 2018, cand au fost confiscate 100% Noticias si ziarul de investigatii Confidencial, guvernul a mentinut o campanie sistematica de atacuri impotriva jurnalistilor: amenintari, hartuiri, sabotarea antenelor de transmisie, atacuri fizice si plangeri de insulte si calomnie. Cu toate acestea, in ultima luna, partidul de guvernamant a recurs la presiuni fiscale. DGI a confiscat antenele, instalatiile, vehiculele, repetitorul si chiar emitatorul canalului Canal 12.
„Acum vin prin Canalul 12 si Canalul 10, care mentin linii independente. Scopul este ca ei sa inchida si sa-si concedieze jurnalistii. Ei vor ca doar media copiilor cuplului prezidential sa ramana pe ecran pentru a continua sa vanda acel discurs manipulat ca totul este normal in Nicaragua”, critica Pineda Ubau.
Presiunea fiscala nu s-a concentrat doar asupra mass-media. In aceeasi perioada, opozitia a denuntat „o persecutie fiscala” din partea Executivului. La inceputul lunii septembrie, femeia de afaceri Victoria Cardenas a denuntat ca Primaria Managua a impus plata a 10 milioane de cordoba taxe, precum si acuzatii penale. Cardenas este sotia lui Juan Sebastian Chamorro, unul dintre cei mai vizibili lideri de opozitie ai Aliantei Civice pentru Justitie si Democratie.
„Aceasta escaladare are ca precedent persecutia, confiscarile, hartuirea si chiar uciderea unui jurnalist comis in 2018. Acum aceste canale, cu spectru national, sunt amendate cu presupuse taxe. Aceasta este o lovitura dura pentru libertatile civile din Nicaragua. Aceasta ar trebui sa fie o alerta pentru a evita inchiderea totala a presei, pentru ca ar insemna un ostracism total”, spune Violeta Delgado, manager de proiect al Centrului de Cercetare in Comunicare (CINCO), ONG confiscat tot in 2018 de Guvern.
